早春の花見登山・第二段として、筑波山梅林に行って見ました。雑誌の情報に依るとウメの花期は２月中旬〜３月中旬とありました。自宅付近の庭の梅も一斉に咲き始めているので、見頃を逸しないようにと少し急いで行ってみました。（３月９日）しかしながら、期待したウメは６，７分咲き、山の上層部ではまだ固い蕾の木が多く見掛けられました。予想ではたぶん今週末以降最盛期を迎えるのではないかと思います。明日以降の天候にもよりますが…今回は、梅林の逍遥に続いて女体山の登山起点である『つつじが丘』までのなだらかな道を登り、『女体山』から『男体山』の頂上を踏み、筑波山神社に戻って来るという周回ルートに足を伸ばしました。早春とはいえ、まだまだウメ以外の花は殆んど見る事が出来ずちょっと寂しい山行でしたが、早春のとても静かな山歩きを愉しむ事が出来ました。
また、スタート・ゴール地点には天然温泉の日帰り入浴施設も充実しており（入浴料１０００円程度）、下山後に汗を流す事も可能だったのですが、今回は入浴せずそのまま家路につきました。
マイかー利用により筑波山神社から山頂周遊登山
東京（松戸）からのアクセス
筑波山神社入口付近に市営駐車場１〜４駐車場（５００円、計約４５０台）、わたしは早朝ほとんど駐車している車のなかった筑波山神社の駐車場を利用しました。２４時間利用で５００円。梅林入口付近にも専用駐車場はありますが、筑波山登山をする場合は神社近くに駐車した方が僅かながら便利です。また、旅館、ホテルの駐車場も空いてそうでしたが、泊り客専用と注意書きがあります。帰りに日帰り入浴するので登山中駐車させて欲しいと頼めるのかどうか？（事前に確認した方が良さそうです）
参考コースタイム
筑波山神社駐車場８：００発 → 梅林頂上８：３０ → 筑波山神社出発９：１５ → 迎場コース経由つつじが丘着１１：００ → 女体山山頂 １１：３５ → 男体山登頂後鞍部（御幸ヶ原）発 １２：０８ → 筑波山神社着１３：２０
（合計登山時間５：２０）携帯の万歩計による計測歩程距離は１７．５㌔、女体山標高８７７㍍、男体山標高８７１㍍と低山乍ら、それなりのトレッキング気分は十分味わえます。
筑波山神社から酒迎場コース経由つつじが丘、双耳峰女体山・男体山
何度か登った事はありますが、かなり前の記憶なので見えた景色の記憶などは全くありませんでした。今回改めて登ってみて、眺望が優れている事に本当に驚きました。また、水戸の偕楽園は有名ですが、筑波山梅林は今年初めて雑誌（「山と渓谷」）で知ったばかりでした。それまでは、ウメの花に関心が無かったのかもしれません。
階段がしっかり整備されている部分と、大岩がごろごろしている部分の落差が非常に大きく、歩き憎い山だという印象が残りました。おまけに今のシーズンは山頂付近に根雪となって未だに残っている雪がある為、スリップの危険がある個所が短い区間ながら残っていました。（「凍結注意」の看板あり）
雪解けの水で田んぼ状態になってる（短い）区間もあり、濡れた登山靴の底が岩にスリップしそうになったケースが何度かあり、少し緊張を強いられました。低山とはいえ、侮る事は出来ません。
コース全般については、筑波山神社から迎場コースへの入り口・分岐点を多少気をつける必要がある意外はまったく迷う心配はありません。
御幸ヶ原から筑波山神社へ
こちらのルートは今回下山に利用しましたが、一般ハイカーにもっとも歩かれているルートではないかと思います。陽当たりも好いので、頂上付近に残雪など一切無く快適でした。但し、結構急斜面の下りが連続するところもあり、一歩一歩の歩幅を大股にせざるを得ない個所などはストック利用も有効なのかなと考えています。股関節の可動域、膝関節の柔軟性などが少し改善出来ないものなのか悩ましい。
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